Нейт вышел из тюрьмы с одной-единственной мыслью: больше никогда туда не возвращаться. Он хотел начать всё с чистого листа, найти работу, снять маленькую квартиру и просто жить тихо. Но прошлое, как оказалось, не любит, когда его бросают.
Самое сложное ждало его не на улице и не в старых забегаловках, где собирались бывшие подельники. Самое сложное звали Полли. Одиннадцатилетняя девочка, которую он почти не знал. Мать растила её одна, а Нейт всё это время сидел. Теперь мать нет, и Полли осталась с ним. С чужим человеком, который приходился ей отцом только на бумаге. Они оба чувствовали себя не в своей тарелке: он не умел быть отцом, она не умела доверять.
А потом началась охота. Те, с кем Нейт когда-то работал, решили, что он знает слишком много. Или что он должен им слишком много. Или просто не простили, что он ушёл и не оглянулся. Теперь они шли по его следу, не разбирая средств. Каждое утро Нейт просыпался с ощущением, что время истекает. Он проверял окна, менял маршруты, учил Полли быстро садиться в машину и не задавать лишних вопросов.
Девочка поначалу молчала. Сидела на заднем сиденье, прижимала к себе рюкзак и смотрела в окно. Но через несколько дней она начала говорить. Сначала коротко, потом всё больше. Спрашивала, почему они всё время едут, почему нельзя вернуться домой, почему у папы всегда напряжённое лицо. Нейт отвечал как мог. Иногда честно, иногда уклончиво. Главное - чтобы она не боялась. Хотя сам он боялся постоянно.
Однажды ночью, когда они прятались в старом мотеле на окраине, Полли вдруг сказала:
«Если что-то случится, ты ведь меня не бросишь?»
Нейт долго смотрел на неё. Потом тихо ответил, что нет. Ни за что. И впервые за много лет почувствовал, что это не просто слова.
Они ехали дальше. Через маленькие города, по пустынным шоссе, через леса и равнины. Нейт понимал, что рано или поздно их найдут. Но теперь в машине рядом с ним сидела не просто обязанность, а человек, ради которого стоило драться. Он больше не бежал просто от прошлого. Он бежал, чтобы дать ей будущее.
Иногда по вечерам, когда Полли засыпала на переднем сиденье, Нейт включал радио потише и просто смотрел на дорогу. Фары выхватывали кусок асфальта впереди, и в эти минуты ему казалось, что они всё-таки смогут вырваться. Не из города, не из штата, а из той жизни, которая их преследовала. Он не знал, получится ли. Но знал точно одно: пока дышит - будет идти до конца.
А Полли, уже почти привыкшая к дороге, иногда клала руку ему на плечо. Маленькую, тёплую. И этого хватало, чтобы он не сдавался.
Читать далее...
Всего отзывов
9